Nikosia (Zypern): Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten & unsere Tipps

Nikosia ist Zyperns Hauptstadt – aber was für eine! Nikosia ist nämlich zweigeteilt. Der Südteil gehört zur griechischsprachigen Republik Zypern, der Nordteil zur (international nicht anerkannten!) türkischsprachigen Republik Nordzypern.

Es sind nicht die eindrucksvollen Sehenswürdigkeiten, die eine Reise nach Nikosia so spannend machen (die gibt es zwar auch, keine Sorge). Es ist aber vor allem diese verrückte Teilung, die es in dieser Form sonst nirgendwo auf der Welt gibt und die man wirklich mit eigenen Augen gesehen haben sollte.

In diesem Blogartikel zeigen wir dir, was dich bei einem Aufenthalt in Nikosia erwartet. Wir stellen dir die wichtigsten Highlights und Sehenswürdigkeiten in Nikosia vor und verraten unsere ganz persönlichen Tipps für eine perfekte Reise.

1. Überblick Nikosia: Was du wissen & erleben musst

Wissen: Spannende Fakten über Nikosia

• Nikosia (auch „Lefkosia“ genannt) ist Zyperns Hauptstadt und befindet sich im Landesinneren.
• Das Besondere in Nikosia: Nikosia ist zweigeteilt – in einen südlichen (griechischsprachigen) Teil sowie einen nördlichen (türkischen) Teil (= Nordzypern). Nikosia ist übrigens die letzte geteilte Hauptstadt der Welt.
• Zwischen dem griechischen Süden und Nordzypern verläuft eine Pufferzone, die von einer UN-Friedenstruppe bewacht wird.
• Das ist genauso verrückt wie es klingt: Du kannst zu Fuß über die Grenze gehen. Der bekannteste Grenzübergang befindet sich in der Ledra Street. Bedenke bei deiner Tagesplanung, dass es manchmal zu Wartezeiten kommt. Du musst erst auf einer Seite aus- und dann auf der anderen wieder einreisen.
• Für einen Grenzübertritt benötigst du deinen Reisepass. Dieser muss noch mindestens 6 Monate gültig sein.

Erleben: Unsere 5 Top Sehenswürdigkeiten & Tipps

1. Sonnenuntergang mit Ausblick: Vom Shacolas Tower Museum genießt du einen fantastischen Rundumblick über Nikosia.
2. Büyük Han: Die historische Karawanserei ist einer der stimmungsvollsten Orte in Nikosia.
3. Selimiye-Moschee: Einst gotische Kathedrale, heute Moschee. Muss man in Nikosia gesehen haben.
4. Kaffeepause/Aperitif: Im Swimming Birds kannst du dir einen Freddo Cappuccino oder einen Aperol Spritz mit Ausblick auf eine Ausgrabungsstätte genehmigen. Super coole Location!
5. Übernachten: Im Map Boutique-Hotel haben wir uns richtig wohl gefühlt. Große Empfehlung!

2. Sehenswürdigkeiten in Nikosia: Unsere Tipps

Ein paar hilfreiche Infos vorab

• Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Nikosia verteilen sich auf beide Hälften, d.h. sowohl auf den griechischsprachigen (südlichen) als auch auf den türkischen (nördlichen) Teil.
• Zur Orientierung: Die Altstadt von Nikosia wird von einer Stadtmauer einmal umrundet. Nahezu alle wichtigen Sehenswürdigkeiten befinden sich innerhalb (oder nahe) der Stadtmauern.
• Alle Sehenswürdigkeiten sind fußläufig erreichbar, jedoch musst du dafür auf der einen Seite aus- und auf der anderen Seite wieder einreisen. Weitere Tipps hierfür findest du weiter unten in diesem Blogartikel (Kapitel 5).
• Der bekannteste Grenzübergang, den wir dir für deinen Stadtrundgang auch empfehlen, befindet sich an der Ledra Street.

Sehenswürdigkeiten im nördlichen (türkischen) Teil

Büyük Han

Nikosias berühmte historische Karawanserei Büyük Han ist wohl eine der fotogensten und berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Karawansereien dienten einst als Herbergen für Reisende und deren Tiere.

Heute erwartet dich hier ein schön restaurierter (bzw. wiederaufgebauter) Innenhof, in dem zahlreiche Shops und ein paar Cafés bzw. Restaurants untergebracht sind. Verkauft werden hier vorwiegend Kunsthandwerk und Souvenirs. Wer auf der Suche nach einem netten Mitbringsel ist, wird hier vielleicht fündig.

Selimiye-Moschee

Die Selimiye-Moschee ist die wichtigste Moschee in Nikosia. Ein Besuch dieser Sehenswürdigkeit sollte also während deines Aufenthalts unbedingt auf dem Programm stehen. Die Moschee liegt nur einen Katzensprung von der Karawanserei Büyük Han entfernt.

Sobald du vor der Moschee stehst, wirst du merken, dass sie keine gewöhnliche ist: Das Bauwerk wurde nämlich ursprünglich im 13. Jahrhundert als gotische Kathedrale errichtet. Die unvollendeten Türme wurden zu Minaretten umgebaut.

Du kannst die Moschee kostenlos besuchen. Beachte allerdings die Kleiderordnung. Schultern und Knie sollten bedeckt sein, Frauen sollten außerdem ein Kopftuch tragen. (Kann vor Ort ausgeliehen werden. Bei unserem Besuch haben sich die allerwenigsten daran gehalten.) Deine Schuhe musst du vor dem Betreten der Moschee ausziehen.

Markthalle Bandabuliya

Eine weitere bekannte Sehenswürdigkeit im türkischen Teil Nikosias ist die Markthalle Bandabuliya. Die Architektur der Halle ist recht sehenswert. Erbaut wurde sie in den 30er-Jahren während der britischen Kolonialzeit.

Im Inneren der Halle fühlt man sich ein bisschen wie auf einem (sehr touristischen) türkischen Bazar. Verkauft werden u.a. Obst, Gemüse, Souvenirs und Kunsthandwerk. Uns persönlich haben weder die Auswahl noch die Qualität der Waren vom Hocker gerissen – dennoch kann man hier auf jeden Fall einmal durchspazieren, wenn man in Nikosia ist.

Sehenswürdigkeiten im südlichen (griechischsprachigen) Teil

Shacolas Tower Museum

Das Shacolas Tower Museum ist unser absoluter Favorit in Nikosia für einen tollen Panoramablick. Es befindet sich im 11. und letzten Stock eines Hochhauses, das in einer Seitengasse der bekannten Ledra Street liegt. Du gelangst ganz bequem mit dem Aufzug nach oben.

Für eine geringe Eintrittsgebühr kannst du das Museum besuchen. „Museum“ ist in diesem Fall allerdings vielleicht etwas übertrieben, denn es handelt sich hier nur um einen einzigen Raum. Du erfährst zwar ein wenig über die Geschichte von Nikosia, im Vordergrund steht allerdings ganz klar die Aussicht.

Und die kann sich wirklich sehen lassen! Durch große Fenster kannst du in alle Himmelsrichtungen blicken – besonders eindrucksvoll finden wir den Blick Richtung Nordzypern, wo unübersehbar eine türkische Flagge auf dem Berghang zu sehen ist. Tipp zum Fotografieren: An manchen Stellen lassen sich die Fenster öffnen, sodass du ohne störendes Glas fotografieren kannst.

Unsere Empfehlung: Wir haben die Aussichtsplattform etwa eine knappe Stunde vor Sonnenuntergang besucht und fanden diesen Zeitpunkt absolut perfekt.

Eintritt: 2,50 Euro

Laiki Geitonia

Im Süden der Altstadt liegt das traditionelle Viertel namens Laiki Geitonia. Hier erwartet dich ein kleines Labyrinth aus schmalen Gässchen. Das Viertel ist an manchen Ecken recht fotogen und insgesamt recht touristisch. (Nicht umsonst befindet sich hier die Touristeninformation.)

Es gibt ein paar nette Souvenirläden, aber insgesamt fanden wir Laiki Geitonia weniger aufregend als erwartet. Man ist außerdem wirklich schnell durchspaziert, weil das Viertel sehr klein ist.

Eleftheria Square

Am südlichen Ende der Ledra Street liegt der weitläufige Eleftheria Square. Er wurde von einem Team rund um die Star-Architektin Zaha Hadid erst vor wenigen Jahren neu gestaltet.

Der Platz soll symbolisch alt und neu verbinden. Die futuristischen Beton-Elemente stehen im absoluten Kontrast zur restaurierten historischen Stadtmauer. Unserem Empfinden nach könnte es etwas mehr Grünflächen geben. Nachts wird der Platz hübsch beleuchtet.

Faneromeni-Kirche

Die griechische-orthodoxe Faneromeni-Kirche ist die größte und bedeutendste Kirche innerhalb der Stadtmauern von Nikosia. Sie gilt als eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt.

Am Standort der Kirche befand sich ursprünglich ein orthodoxes Nonnenkloster. Ihr heutiges Aussehen erhielt die Faneromeni-Kirche dann im 19. Jahrhundert, wobei im 20. Jahrhundert noch der Glockenturm erbaut wurde.

Du kannst die Kirche auch innen (kostenlos) besichtigen. Zur Kirche gehört ein Mausoleum mit den sterblichen Überresten der Bischöfe und Priester, welche einst von den Osmanen hingerichtet wurden.

Den kleinen Platz, an dem die Faneromeni-Kirche thront, fanden wir vor allem am frühen Abend sehr stimmungsvoll und auf jeden Fall einen Abstecher wert.

Trypiotiskirche (= Kirche des Erzengel Michael Trypiotis)

Die zweite große griechisch-orthodoxe Kirche innerhalb der Stadtmauern von Nikosia ist die Trypiotiskirche. Auch sie liegt eher eingezwängt und unscheinbar inmitten von Wohnhäusern in Nikosia.

Alles andere als unscheinbar ist der Kircheninnenraum, der – wie es in orthodoxen Kirchen üblich ist – reich verziert ist. Die Öffnungszeiten der Kirche sind eher überschaubar. Bei unserem Aufenthalt war ein Besuch nur vormittags möglich.

Stadtmauern & Stadttore von Nikosia

Einmal im Kreis rund um die Altstadt von Nikosia erstreckt sich die weitgehend erhaltene bzw. restaurierte venezianische Stadtmauer. Es existieren drei Stadttore:

• Famagusta-Tor (südliches Nikosia)

• Paphos-Tor (südliches Nikosia)

• Kyrenia-Tor (nördliches Nikosia)

Am südlichen Abschnitt gibt es eine recht nette Promenade entlang der Stadtmauer, aber ansonsten sind die Stadttore bzw. Stadtmauern nicht unbedingt eine jener Sehenswürdigkeiten in Nikosia, die man unbedingt gesehen haben muss.

3. Essen & Trinken in Nikosia: Kulinarische Tipps

Suchst du noch nach Tipps für empfehlenswerte Cafés und Restaurants für deine Zeit in Nikosia? In diesem Kapitel verraten wir unsere persönlichen Favoriten.

• Swimming Birds: Diese sehr coole Café-Bar befindet sich am Rand einer Ausgrabungsstätte. Wir haben uns hier einen Aperitif bzw. einen Freddo Cappuccino kurz vor Sonnenuntergang schmecken lassen. Tolle Location und sehr zu empfehlen.
• Amber and Joe Central: In diesem hippen Café werden ausgezeichnete Kaffeespezialitäten serviert. Die Bohnen werden selbst geröstet. Etwas schade: Uns wurde der Kaffee in Pappbechern serviert, aber wir vermuten aufgrund der Fotos, dass das eher eine Ausnahme ist. (In Zypern sind allerdings anders als bei uns grundsätzlich Einweg-Produkte bzw. Plastik-Becher noch deutlich häufiger üblich.)
• Elysian Kitchen & Bar: In diesem netten Restaurant wird mediterrane Küche serviert – und zwar ausschließlich vegetarisch bzw. vegan. Wir haben uns einige Meze geteilt und alles hat sehr gut (wenn auch nicht herausragend besonders) geschmeckt. Auf der Speisekarte stehen außerdem Burger, Wraps und Salate. Das Personal ist sehr zuvorkommend und man fühlt sich wirklich willkommen und wohl.
• Crosta Nostra: Die vielleicht beste Pizza Nikosias wird in diesem italienischen Restaurant serviert. Das Personal konnte mit der hohen Qualität der Speisen leider nicht ganz mithalten und uns persönlich war das Ambiente innen zu wenig gemütlich. Dennoch ist das Restaurant auf jeden Fall empfehlenswert. Vor allem am Wochenende empfehlen wir eine Reservierung – dann sind freie Tische nämlich rar.

4. Übernachten in Nikosia: Unser Hotel-Tipp

Suchst du noch nach einem tollen Hotel für deine Zeit in Nikosia? Dann haben wir einen besonderen Tipp für dich. Wir haben im Map Boutique Hotel übernachtet, welches wir wärmstens empfehlen können.

Das Hotel liegt im südlichen (griechischsprachigen) Teil und zwar in perfekter Lage, um von hier aus Nikosia zu erkunden. Du erreichst nämliche alle Sehenswürdigkeiten ganz gemütlich zu Fuß.

Das Interieur des gesamten Hotels ist sehr modern gehalten. Uns persönlich war es zwar sogar einen Hauch „zu modern“, aber das ist natürlich Geschmackssache. Das Wichtigste ist ja, dass man sich wohlfühlt und das war absolut der Fall.

Unser Zimmer war blitzsauber, hatte ein richtig bequemes Bett (eines der bequemsten unserer Reise) und einfach ein angenehmes Ambiente. Der Balkon mit Blick auf die Stadtmauer war ebenfalls ein Highlight. Wer sehr geräuschempfindlich ist, den könnte eventuell der vorbeifahrende Verkehr stören. (Das Hotel liegt an einer recht stark befahrenen Straße.) Wir haben die Fenster allerdings als recht gut gedämmt empfunden.

Das Frühstück ist toll. Es wird im hoteleigenen Restaurant (Scale Restaurant) serviert und zwar à la carte. Du kannst bestellen was und wie viel du möchtest. Die Gerichte sind alle recht raffiniert zusammengestellt. Bei unserem Besuch war der Service leider sehr langsam bzw. desinteressiert, aber das kann natürlich auch nur Pech sein.

Unser Fazit: Ein tolles Hotel mit insgesamt super Personal. Wir haben uns sehr wohl gefühlt und würden auch beim nächsten Aufenthalt in Nikosia wieder hier übernachten.

5. Praktische Reisetipps: Anreise, Parken, Sicherheit, Grenzübertritt etc.

Wie komme ich nach Nikosia?

Nikosia besitzt keinen eigenen Flughafen. Die Anreise aus dem deutschsprachigen Raum erfolgt entweder über den Flughafen Larnaka (ca. 45 Minuten mit dem Auto nach Nikosia) oder den Flughafen Paphos (ca. 1 Stunde 45 Minuten nach Nikosia).

Wir empfehlen dir, für deine Zypern-Reise einen Mietwagen zu buchen. Mit diesem kannst du ganz einfach in den griechischen Teil von Nikosia fahren. (Dort befinden sich die meisten Hotels, so auch unser Hotel-Tipp, das Map Boutique Hotel.)

Wo kann ich in Nikosia parken?

Zum Parken empfiehlt sich der griechische Teil. Von hier aus kannst du dann die Stadt zu Fuß erkunden. Es gibt zahlreiche, gebührenpflichtige Parkplätze. Am besten, du erkundigst dich bei deinem Hotel nach einer geeigneten Parkoption. Wir haben dir zwei empfehlenswerte Parkplätze am Ende des Artikels in der Karte eingezeichnet.

Ist Nikosia eine sichere Stadt?

Ja und nein. Zypern gilt allgemein als sicheres Reiseland. Im Gespräch mit der Mitarbeiterin unseres Hotels haben wir aber erfahren, dass sie (und ihre Freundinnen) sich in Nikosia vor allem nachts nicht mehr so sicher fühlen wie noch vor einigen Jahren und es wohl immer wieder Vorkommnisse gegeben hätte. Die Polizei sei ihrer Aussage zufolge auf Zypern auch absolut desinteressiert und nicht unterstützend.

Wir selbst hatten einen unschönen Vorfall an einem Parkplatz. (Nicht einer jener, die wir in der Karte markiert haben!) Romeo wollte abends (nach 23 Uhr) noch eine Wasserflasche aus dem Auto holen, als er von einem Mann dazu gedrängt wurde, die Parkgebühr erneut zu bezahlen. Als er widersprach, tauchte plötzlich eine Gruppe von mehreren Männern auf, die ihn bedrohten. Das alles war wirklich sehr dubios und hinterließ einen bitteren Beigeschmack. Abgesehen davon haben wir uns in Nikosia nämlich sehr sicher und wohl gefühlt.

Wie in jeder anderen größeren Stadt gilt: Höre auf dein Bauchgefühl und halte deine Wertgegenstände stets sicher verstaut. Nach unserer Erfahrung würden wir in Nikosia spätabends definitiv nicht mehr allein unterwegs sein wollen. Die Chance, dass dir auf deiner Reise etwas passiert, ist aber natürlich trotzdem sehr gering.

Welche Währung wird in Nikosia genutzt?

Die offizielle Währung im südlichen Teil Zyperns und damit auch im südlichen Teil von Nikosia ist der Euro. In Nordzypern wird allerdings die Türkische Lira genutzt. Somit gibt es in Nikosia zwei verschiedene Währungen.

Keine Sorge: Du musst für deine Reise kein Geld wechseln bzw. Türkische Lira abheben. Der Euro wird nahezu überall akzeptiert. Wir selbst haben auf der Reise überhaupt fast alles per Kreditkarte bezahlt.

Gibt es in Nikosia kostenloses Roaming?

Ja und nein. Im südlichen (griechischsprachigen) Teil kannst du ohne zusätzliche Gebühren telefonieren bzw. das Internet nutzen. Im nördlichen Teil (Nordzypern) gilt dieses EU-Abkommen allerdings nicht!

Je weiter du dich im nördlichen (türkischen) Teil von Nikosia von der Grenze wegbewegst, desto eher kann es sein, dass dein Smartphone sich dann eben doch in ein für dich kostenpflichtiges Netz einwählt.

Wir haben ehrlicherweise komplett darauf vergessen und haben Google Maps und Co ganz normal weitergenutzt. Zum Glück hatten wir während unseres gesamten Stadtrundgangs im nördlichen Nikosia kostenloses Roaming. Wenn du hier allerdings kein Risiko eingehen möchtest, solltest du das Roaming in den Einstellungen deines Smartphones vor dem Grenzübertritt deaktivieren.

Wie funktioniert der Grenzübertritt?

Ganz unkompliziert bzw. wie an jeder anderen Grenze auch. Du zeigst bei der Ausreise deinen Pass her, dieser wird gescannt. Anschließend spazierst du die wenigen Meter über die Puffer Zone („Green Line“) und reist auf der anderen Seite ein. Auch hier wird der Pass kontrolliert. Stempel gibt es keinen.

Der bekannteste Fußgänger-Grenzübergang, den wir für deinen Stadtrundgang empfehlen, befindet sich an der Ledra Street. Bedenke, dass es mitunter zu Wartezeiten kommen kann. Wir mussten bei der Wiedereinreise in den südlichen Teil z.B. ca. 15 Minuten warten.

Wie viel Zeit soll ich in Nikosia einplanen?

Viele besuchen Nikosia tatsächlich „nur“ im Rahmen eines Tagesausflugs. Da die Altstadt kompakt ist und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten allesamt fußläufig erreichbar sind, reichen ein paar Stunden (ca. vier) vor Ort grundsätzlich aus, um die Highlights zu erkunden.

Wir selbst blieben auf unserem Roadtrip durch Zypern eine Nacht in Nikosia, genauer gesagt auf dem Weg von Ayia Napa ins Troodos-Gebirge. Für uns war es perfekt so. Mehr als eine Nacht braucht man unserer Meinung nach nicht unbedingt.

6. Karte: Alle Sehenswürdigkeiten und Tipps auf einen Blick

Du möchtest wissen, wo sich die einzelnen Sehenswürdigkeiten genau befinden? In dieser Karte haben wir alle Highlights und unsere Tipps markiert.

Wir wünschen dir viel Freude bei der Planung deiner Zypern-Reise und natürlich vor allem eine wunderbare Zeit in Nikosia.

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Warst du schon einmal in Nikosia? Wie hat dir die Stadt gefallen? Welche Sehenswürdigkeiten haben dich besonders beeindruckt? Wir freuen uns sehr auf deine zusätzlichen Tipps und Erfahrungen.